LITERATURA BRASILEIRA

                   Textos literários em meio eletrônico

         “Uma vítima da vaidade”, de Fernandes Pinheiro Júnior
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                  Jornal das Famílias. Tomo 12, março de 1874, p. 64-70.







   I



   Na cidade de..., numa chácara retirada, habitava uma família, cujo
   chefe chamava-se Manoel Correia. Ex-empregado público, obtivera a
   aposentadoria e aí vivia longe do burburinho da cidade.


   Homem vaidoso, o seu único anelo era casar uma filha que tinha com
   algum fidalgo, que entusiasmasse-se pela beleza dela.


   Com efeito, Elvira (tal era o seu nome) era a moça mais linda que
   imaginar se pode. Morena, de estatura regular, cabelos e olhos pretos,
   lábios rosados e pequenos, que, quando entreabriam-se, deixavam ver
   duas linhas de dentes claros como o marfim; era mais pelas suas
   maneiras agradáveis do que por esses atributos, que ela cativava a
   todos aqueles que tinham a dita de conhecê-la.




   II



   Alfredo Torres, estudante do quarto ano de medicina, tinha vindo
   passar, nessa mesma cidade, as férias em casa de sua família, que só à
   custa de muitos sacrifícios fazia-o prosseguir os estudos.


   Aí pela primeira vez viu Elvira e logo consagrou-lhe amor: não esse
   amor vulgar, porém um amor sincero, veemente, arrebatado, capaz de
   afrontar todos os obstáculos, que, segundo, um escritor contemporâneo,
   são os maiores incentivos dele.


   Elvira também, cumpre dizê-lo, logo sentiu no seu peito uma emoção, um
   não sei que indefinível por Alfredo; mas ao mesmo tempo o seu coração
   pressago augurava-lhe infortúnios. É que Alfredo além de não ser
   fidalgo, era pobre, e o seu amor havia de encontrar oposição da parte
   do seu velho pai, que aspirava ter um parente nobre, que ilustrasse a
   família.


   Todavia amaram-se.




   III



   Estavam prestes a extinguir-se as suas férias e Alfredo preparou-se
   para tornar à Corte.


   Sempre, nessa ocasião, ele partia alegre, pois ia dar mais um passo
   para chegar ao fim de sua carreira.


   Desta vez porém, foi preciso que a família designasse-lhe o dia em que
   devia partir.


   Nem era de esperar outra cousa: quem pode abandonar sem pena o seu
   coração?


   E o coração de Alfredo ficava.


   Na véspera da partida foi despedir-se da família de Elvira. Oh! Deixem
   os leitores que eu passe em silencio este ponto de sua vida: era mister
   outra pena que não a minha para descrever a dor desses dois corações
   cheios da seiva da juventude, obrigados ainda a ocultá-la, a
   reprimi-la.




   IV



   Havia já três meses que Alfredo partira para continuar os seus estudos
   que Elvira vivia adormecida nos braços da esperança, quando um dia o
   seu aristocrático pai introduziu no seio de sua família, com muitas
   recomendações, um fidalgo recém-chegado à terra. Era de origem
   espanhola, dizia ele, chamava-se D. José Sanchez e tinha o título de
   barão da Felicidade.


   Após dois meses de assídua frequência à casa, pediu ao Sr. Manoel
   Correia em casamento a sua encantadora filha.


   Imagine-se a alegria deste, vendo realizada a sua única ambição.
   Prontamente concedeu-lhe o que queria, sem ao menos consultar a vontade
   da filha. – Ela é dócil, pensava, e por força há de fazer o que lhe
   ordenar.


   Mas, se Elvira era dócil, desta vez enganou-se ele. Não só declarou-lhe
   que não votava a menor simpatia a esse homem, cujo passado não era
   conhecido, como até declarou-lhe que já tinha disposto de seu coração.


   Correia ficou furioso e disse-lhe que nunca permitir-lhe-ia que se
   casasse senão com Exmº. Barão da Felicidade, ou com outro de sua
   hierarquia; que Alfredo era um miserável; e que, quanto ao passado do
   barão, não importava a ninguém.


   Para ele o titular não era responsável pelos maus atos que praticara
   anteriormente, quando usava de seu nome de baptismo.


   Infeliz Elvira!




   V



   Vejamos agora quem era o homem destinado para esposo desse querubim.


   Filho natural dum taverneiro português, nascera ele numa das cidades
   deste vasto império.


   Tendo o seu pai, por meio de muitos roubos e baixezas, bem como pela
   miséria em que viviam, ajuntado muitos cabedais, morrendo, deixou-lhe
   toda a sua fortuna.


   Digno filho de tal pai, D. José Sanchez, que nesse tempo era conhecido
   por José Medeiros, continuando a acumular dinheiro do mesmo modo, e só
   empregando-o em negócios ilícitos, fez afinal uma viagem a Espanha e a
   Portugal, donde voltou com o título de dom, outro nome e um baronato.
   Eis quem era D. José Sanchez, barão da Felicidade.




   VI



   Dois meses se tinham passado depois do infausto dia em que o futuro de
   Elvira tinha sido anuviado por seu pai.


   Durante esse tempo, nunca se passou um só dia em que ela não ouvisse,
   direta ou indiretamente, alusões a si, como filha desobediente e de
   sentimentos baixos, ameaças de maldição paterna e por consequência de
   castigos na outra vida.


   Finalmente uma manhã apresentou-lhe o seu progenitor um ultimatum: por
   bem, ou por mal havia de cumprir as suas ordens.


   A pobre moça, tendo perdido esperança de casar-se com Alfredo, e
   temendo as ameaças de seu pai, pois era uma filha modelo, disse-lhe que
   estava ao seu dispor, que fizesse o que intendesse, não obstante
   desprezar o noivo que se lhe impunha.


   Mal ouviu isto dirigiu-se logo Correia ao palácio do barão, relatou-lhe
   o ocorrido e pediu-lhe que determinasse com presteza o dia em que se
   devera efetuar o seu consorcio. VII


   Faltavam oito dias para Elvira perder o seu nome, tornar-se baronesa da
   Felicidade, ela – a vítima da desgraça.


   O Sr. Manoel Correia exultava, crendo ter conseguido a execução de seu
   maior anelo – afidalgar sua família.


   O barão ainda mais contente estava por ter comprado com a sua infâmia a
   posse de uma divindade terrestre.


   Só Elvira era triste, apesar das felicitações que de toda a parte e a
   cada instante recebia. Pálida, magra, sempre pensativa, dir-se-ia que
   era presa de alguma enfermidade.


   E na realidade bem próximo estava o dia de sua morte. Pressentindo-o,
   escreveu a Alfredo a seguinte carta, cinco dias antes do destinado para
   a realização do seu himeneu.


          “Alfredo,


   “Perdoa-me o golpe que subitamente vou dar-te; mas se não dei-te antes
   foi esperando que a desgraça se compadecesse de mim e de ti.


   “Cinco meses depois de sua partida, meu pai ofereceu-me como esposo um
   fidalgo improvisado, um tal barão da Felicidade, recém-vindo do
   estrangeiro.


   “Recusei: disse-lhe que só a ti consagrava amor, que detestava esse
   homem.


   “Julgava ter vencido a férrea vontade de meu pai; mas eis que há poucos
   dias ordenou-me que lhe obedecesse, isto é, que casasse-me com o seu
   escolhido, sob pena de, caso de novo rejeitasse, merecer a sua
   maldição.


   “Sem lhe dizer que sim, respondi que fizesse o que entendesse. Tu és
   bom, meu querido Alfredo, podias aprovar a desobediência de uma filha?


   “Ajustaram meu pai e o meu futuro marido que a celebração do meu
   matrimonio terá lugar daqui a cinco dias. Mas creio que o céu se
   compadeceu de mim; parece-me que estou bem doente, que está próximo o
   dia de minha morte.


   “Adeus; Alfredo; sou e continuarei a ser,


                                                       Tua fiel amante


                                                               Elvira”.




   VIII



   No dia seguinte àquele em que escrevera a carta acima, Elvira foi
   acometida duma febre tão violenta, que os médicos logo a desenganaram.


   Nos momentos de delírio, o nome de Alfredo, acompanhado de palavras
   ininteligíveis, nunca lhe saiu dos lábios.


   A morte zombou da ciência: no dia em que devia cingir a capela de
   noiva, cingiu a da imortalidade, deu a alma ao criador.


   Pobre vítima da ambição e do orgulho, foi no céu receber entre os
   anjos, seus irmãos, o prêmio de seu martírio.


   Quando Alfredo, já aflito pela leitura da carta que ela lhe dirigiu,
   recebeu a notícia de sua morte, despedaçou o crânio com um tiro de
   revólver.




   IX



   No dia 2 de novembro de 1860, um velho chorava sobre uma sepultura e
   arrancava os cabelos, com visíveis sinais de loucura.


   A sepultara encerrava os despojos mortais de Elvira e o velho era
   Manoel Correia, que murmurava febrilmente:


   — Elvira . . . Alfredo . . . perdoai ao vosso assassino.




   L. L. Fernandes Pinheiro Junior