Chronique

L'économie, les mamans tigres et les parents hélicoptères

   Les économistes s'intéressent beaucoup à la crise. Mais l'article le
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   Mais le texte le plus consulté du moment sur VoxEU s'appelle... « Les
   mamans tigres et les parents hélicoptères : l'économie du mode
   d'éducation parentale ». Comme si l'essentiel était ailleurs. Comme
   s'il fallait repartir de la famille. Pour comprendre le succès de cet
   article, il faut d'abord s'y plonger. Il part de la Bible, plus
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   qui se faisaient parfois traiter par leur mère de « pourriture » !

   Ce succès s'inscrit dans une tendance. Aux Etats-Unis, les parents,
   notamment les plus aisés, passent beaucoup plus de temps à éduquer
   leurs enfants aujourd'hui qu'il y a une génération. Les enquêtes
   statistiques sur l'emploi du temps des individus le montrent
   clairement. On parle de « parent hélicoptère », « qui « plane »
   au-dessus de son enfant pour le diriger vers le « meilleur avenir qui
   soit » selon la définition donnée sur Wikipédia. Or le mode d'éducation
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   a un demi-siècle, Doepke et Zilibotti supposent qu'il y a trois modes
   d'éducation. Le plus simple, celui qui coûte le moins d'efforts aux
   parents, est le style permissif. Il y a ensuite deux types d'éducation,
   plus exigeants. Le style autoritaire, à base de contraintes. Et le
   style « démocratique », où l'on s'efforce d'inculquer à ses chers
   petits des principes et des préférences. Le but de tous les parents est
   bien sûr que leurs enfants réussissent dans la vie. Et l'atteinte de ce
   but dépend beaucoup des inégalités. Dans une société où les écarts de
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   pays... Ils prennent les réponses à trois questions sur l'éducation :
   l'importance de l'imagination, de l'indépendance et du fait de
   travailler dur. Ils comparent ensuite les chiffres avec les
   coefficients de Gini des pays développés, l'une des mesures de
   l'inégalité des revenus. Résultat : plus un pays est inégalitaire,
   moins l'éducation est permissive. Ceux où les parents sont les plus
   cool sont les pays nordiques. « Dans les années 1960 et 1970, quand
   l'attitude antiautoritaire, pro-laisser-faire des parents a atteint son
   pic, l'inégalité économique était aussi à son plus bas. » La montée des
   inégalités fait donc reculer ce mode, aux Etats-Unis, dans nombre de
   pays européens... et aussi en Chine. Les parents ne deviennent pas
   autoritaires pour autant. Ils adoptent plutôt le style « démocratique »
   à cause de l'allongement des études, car il est difficile d'être
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   Bien sûr, corrélation n'est pas raison. Et cette étude repose sur des
   liens fragiles. Pourquoi alors intéresse-t-elle autant ? D'abord, elle
   joue la proximité. Les économistes sont aussi souvent parents (une
   autre étude publiée récemment par la Réserve fédérale de Saint Louis
   évaluait d'ailleurs la perte de productivité des économistes après la