Quelle retraite lorsqu'on a travaillé à l'étranger ?

Au 31 décembre 2018, le nombre d’inscrits au registre des Français tenu par les consulats s’élève à 1 802 382, soit une légère baisse (-1,05 %) par rapport à 2017. Au total, le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères estime à environ 2,5 millions le nombre global de Français vivant à l’étranger, inscrits ou non au registre. De plus en plus d’entre eux choisissent de s’expatrier pour vivre une partie, ou la totalité de leur carrière professionnelle à l’étranger. Un choix qui n’est pas sans conséquence pour leur retraite. Comment récupérer ses trimestres de retraite après une vie à l’étranger ? Comment se déroule la validation des trimestres après un travail à l’étranger ? On fait le point ici.

Comment récupérer sa retraite après avoir travaillé à l’étranger ?

Avant toute chose, il est important de distinguer deux catégories de travailleurs à l’étranger : le travailleur détaché et l’expatrié.

• Le détachement est un statut temporaire. Un salarié détaché travaille à l’étranger pour le compte de son employeur, mais de façon temporaire. D’ailleurs, la durée du détachement (qui peut aller de 6 mois à 6 ans selon le pays) est prévue dans le contrat. Un salarié détaché, même plusieurs années, reste rattaché au système de retraite français. Il cotise pour sa retraite en France, et les trimestres travaillés à l’étranger sont ajoutés au calcul de la durée d’assurance.
• L’expatriation concerne tout salarié amené à travailler en dehors du territoire français, dès lors que la mission dure plus de 3 mois. Le salarié expatrié n’est plus compté comme salarié de l’entreprise. Il est affilié à la protection sociale du pays où il est affecté et cotise normalement pour sa retraite dans le pays où il travaille.

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Travail à l'étranger : comment sera calculée ma retraite ?

Travailleurs détachés

Même détaché à l'international, un salarié reste rattaché contractuellement à son entreprise française. Le détachement n'a donc aucun impact sur le calcul des trimestres de retraite. Les trimestres cotisés à l’étranger dans le cadre d’un détachement comptent comme des périodes travaillées et sont ajoutés à la durée d’assurance du travailleur. 

Pour simplifier les démarches administratives de travailleurs détachés, les pays ont mis en place des conventions collectives qui régissent la Sécurité sociale et le statut de l’assuré. 

Si la convention inclut l’assurance vieillesse, les cotisations versées par le salarié ou son employeur sont acquittées en France, et non dans le pays d’accueil.

Si aucune convention n’a été mise en place, c’est la législation française qui s’applique. Mais s’il existe un régime de retraite obligatoire dans le pays d’accueil, le salarié pourra être dans l’obligation d’y cotiser également.

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Travailleurs expatriés : les droits à la retraite dépendent du pays d’accueil

Le salarié expatrié, lui, cotise dans le pays où il travaille. Il peut, s’il le souhaite, cotiser en France après d’une Carsat (les caisses régionales de la Caisse Nationale d’Assurance-Vieillesse), mais devra tout de même cotiser dans son pays d’accueil. Il est par ailleurs possible de cotiser pour une retraite complémentaire auprès de la Caisse de retraite des expatriés (CRÉ).

Vous êtes expatrié(e) dans l’Union européenne

Dans les pays membres de l’Union européenne, les expatriés sont pris en charge par la législation locale pour tout ce qui concerne le calcul des droits à la retraite. C’est le cas dans tous les pays membres de l’Union européenne, mais aussi en Suisse, en Norvège, au Liechtenstein et en Islande. Le travailleur expatrié reçoit une pension de retraite versée par les régimes de retraite locaux.

Dans le cas où l’expatrié(e) travaille dans plusieurs pays différents, les différentes pensions touchées dans les pays d’accueil sont additionnées pour obtenir le montant total de la retraite. La Sécurité sociale française peut « compléter » le montant si le total des pensions est inférieur au montant du minimum vieillesse.

Vous êtes expatrié(e) hors de l’Union européenne

Afin de simplifier le déplacement des travailleurs à l’international, les conventions bilatérales mises en place entre les pays sont très proches de celles en place dans l’Union européenne. Au total, ce sont 36 États qui ont passé des accords bilatéraux avec la France concernant les droits à la retraite des salariés :

Dans les pays qui n’ont pas signé d’accord bilatéral avec la France, aucune coordination n’est prévue. Le travailleur expatrié peut cotiser sur place en respectant la législation locale. Il a la possibilité de continuer à cotiser volontairement en France pour profiter d’une pension plus élevée une fois à la retraite.