中国互联网巨头百度公司在周四发送至路透社的声明中表示,目前已撤除旗下历时两年的医疗事业部,将医疗业务转向人工智能方向。
医疗事业部曾经是该公司利润丰厚的业务部门,但自去年中国当局严厉打击医疗广告,导致2016年下半年的销售额大幅下降,百度一直在重新调整其业务战略。
百度表示,内容制作团队将纳入搜索引擎部门,而前医疗事业部的其他业务将予以关闭。
人工智能团队将寻求开发可用于医疗领域的应用程序,当中可能包括药物开发和测试、基因测序和患者诊断等领域。
「拇指医生(thumb doctor)」和「智能小e(intelligent little-e)」两个程序将被纳入其人工智能服务部门。拇指医生是一个在线平台,真实的专家会回答人们关于医疗症状的问题,而智能小e是一个智能聊天机器人(chatbot)项目,有助于提供即时诊断。
百度董事长李彦宏说:「现行医疗体制也有很多不合理之处,改变它的重要方法是人工智能。」
在一月,百度任命前微软执行总裁陆奇为首席运营官,更大范围地推动人工智能成为增长的新动力。