Google veut faire de l'art avec l'intelligence artificielle

Pour Google, les ordinateurs sont des artistes comme les autres. Et pour le prouver, le géant du numérique lancera dès le mois prochain un projet baptisé Magenta, destiné à développer la créativité des ordinateurs. Google souhaite utiliser l'intelligence artificielle pour créer des œuvres d'art, des vidéos et de la musique. L'annonce, relayée par le site Popular Science, a été faite lors du Moogfest, un festival de musique et de technologie qui s'est tenu la semaine dernière aux États-Unis. Le projet s'appuiera sur TensorFlow, un programme d'intelligence artificielle fondé sur l'apprentissage profond (deep learning) et mis à disposition du public depuis fin 2015.

Douglas Eck, l'un des chercheurs qui participera au projet Magenta, dit vouloir s'inspirer de Google Deep Dream, logiciel de reconnaissance d'images dévoilé en juin dernier. Ce programme imite la capacité de l'homme à associer une forme humaine ou animale à des objets, une illusion d'optique que l'on appelle une paréidolie. Il a initié un mouvement artistique baptisé «inceptionnisme», en référence au film de science-fiction Inception, caractérisé par des images surréalistes et psychédéliques. Deep Dream est par exemple capable d'imaginer un «cochon-escargot» ou un «oiseau-chameau» dans une photo de nuages. Les internautes peuvent tester cette technologie en envoyant leurs photos sur un site dédié.

«Quoi que tu voies, je veux que tu en montres plus!»

Les ingénieurs ont nourri cette «machine à rêves» avec des millions de photos. Objectif? Lui apprendre à classifier des formes, des motifs ou des couleurs afin de mieux les reproduire voire de les surinterpréter. Dans un billet intitulé «Inceptionnisme, plus loin dans les réseaux neuronaux», les ingénieurs de Google détaillent leur technologie: «Lors d'un exercice, nous avons demandé au réseau de classifier des haltères. Il les a bien reconnues, mais celles-ci étaient systématiquement tenues par un bras d'haltérophile. Peut-être qu'il n'avait jamais vu d'haltères sans bras pour les tenir.» À l'origine de Deep Dream, Google Brain, le centre de recherche en intelligence artificielle de Google, souhaite donc désormais mettre cette technologie au service de la création artistique, et plus seulement de l'informatique.