科学家预言：2017年将发现外星生命

　　如果要寻找一件能够让所有科学家都震惊得无法言语的事，我想非发现外星生命莫属。但2016年让所有人都失望了，虽然它曾经充满希望，而且一度让人们看到希望。2017年如约而至，伦敦帝国理工学院的物理学家，西蒙·福斯特第一个发出了预言，一切都将在2017年改变，科学的突破即将到来，外星生命将会被发现。

　　福斯特的自信不是来自霍金参与的搜索外星智能（SETI）的小光帆，也不是中国最大的射电望远镜“天眼”，甚至也不是火星上看起来无限接近火星生命的火星车等各种设备，当然更不会是来自51区或UFO外星猎人不着边际的臆想和阴谋论，虽然刚刚过去的2016年最后一个月，科学家们宣布又检测到了银河系外传来的六个奇怪的神秘无线电信号。福斯特的自信来自于木星和火星，准确地说，是这两颗行星的卫星之一。

　　科学家们相继在土卫二和木卫二的地表下发现了液态海洋，而且在表面都发现了水蒸汽喷发形成的巨大喷泉，这说明星球内部的海底存在着热液活动，地下海洋里充满了想象力。土卫二上还发现了大量甲烷喷入了大气层，木卫二表面也发现了被称为层状硅酸盐的粘土状矿物质，虽然无法判断这些甲烷和生命活动有关，也不能肯定粘土状矿物质就能形成有机物，但这两个星球都具备了生命所需的全部条件却是不争的事实。事实上在地球的各种极端环境下，包括南极的冰层下面，海底的火山口附近，都发现了嗜极生物的存在，是不是暗示着这两颗“二”卫星完全有可能成为生命诞生的温床呢？亚利桑那大学的科学家理查德·格林伯格曾经发现，木卫二的海洋正在大量吸收氧气，而这些氧气足以供给多种生命形态的存在，理论上可以提供给至少300万吨鱼类生物在那里生活。“木卫二上如果没有生命，那才是奇怪的事。”深海生态学家蒂莫西·尚克如是说。

　　过去的一年在搜索外星生命上不断传来警报，不幸每一次警报都变成了误报。正在木星轨道上忙碌的卡西尼探测器即将在2017年结束它的使命，它能如科学家们所愿，在它生命的最后时刻，为我们送来木卫二的海鲜，啊，不，来自木卫二的惊喜吗？让我们垂涎以待吧。