Le président russe Vladimir Poutine a estimé jeudi que la Russie, qui traverse sa plus sévère crise monétaire depuis 1998, renouera avec la croissance dans deux ans maximum, tout en reconnaissant qu'il demeure un espoir d'une amélioration plus rapide. Une sortie de crise est «inévitable», en premier lieu parce que l'économie mondiale continue de croître, a expliqué le président en ouvrant sa conférence de presse annuelle devant plus d'un millier de journalistes. «Nous allons utiliser les mesures que nous avons employées avec succès en 2008», a-t-il expliqué. Le chef de l'État russe a assuré que les programmes sociaux (hausses des retraites et des salaires des fonctionnaires) étaient maintenus, mais que le gouvernement serait peut-être contraint de réduire certaines dépenses sociales en fonction de l'évolution de la situation.
Reconnaissant que la chute du rouble constituait une préoccupation nationale, Vladimir Poutine a admis que «les choses auraient pu être faites plus efficacement pour soutenir la stabilité du marché» et que des décisions auraient pu être prises «plus rapidement». Le président russe a jugé toutefois que le gouvernement et la Banque centrale avaient pris les mesures approriées, les problèmes rencontrés par l'économie russe étant liés à des «facteurs extérieurs». «25% des problèmes sont dus aux sanctions» des pays occidentaux liées à la crise en Ukraine, qui représentent 40 milliards de dollars, soit environ 32 milliards d'euros. L'Union européenne a adopté ce jeudi de nouvelles sanctions visant la Crimée. Elle y interdit tous les investissements européens, ainsi que les croisières vers cette péninsule ukrainienne annexée «illégalement» par la Russie. Le chef de l'État en a profité pour lancer de nouveaux coups de griffe à l'adresse de l'Occident. «Nos partenaires ont décidé qu'ils étaient les vainqueurs, qu'ils étaient désormais un empire et que les autres étaient des vassaux qu'il faut faire marcher au pas», a-t-il déclaré.
La Bourse de Moscou grimpe et le rouble retrouve des couleurs
La banque centrale russe intervient sur les marchés pour tenter de limiter la chute du rouble face au dollar et à l'euro mais, a précisé Poutine, elle ne va pas dépenser ses réserves de manière inconsidérée. Selon lui, l'économie russe va s'adapter à cette nouvelle situation si les difficultés se poursuivent et le niveau actuel des taux d'intérêt ne sera pas maintenu pendant toute la durée de la crise. «Qu'on ne se méprenne pas! La crise actuelle n'a rien à voir avec 1998, affirme Christopher Dembik, économiste chez Saxo Bank. Il s'agit d'un énième rebond de la guerre des devises et non pas d'une psychose réelle concernant la santé financière de la Russie».
Ce discours positif de Vladimir Poutine a semble-t-il rassuré les investisseurs, même si pour certains économistes, ce ne sera pas suffisant. «La récente appréciation du rouble est simplement la conséquence des dizaines de milliards de dollars injectés par la banque centrale pour soutenir la devise, poursuit-il. Le discours politique est insuffisant pour restaurer la confiance des agents économiques dans la monnaie. Il en faudra plus. J'entends par là de nouvelles interventions sur les changes et potentiellement une autre hausse du taux directeur». Après s'être envolée de plus de 14% mercredi, la Bourse de Moscou grimpe de nouveau ce jeudi de plus de 7% à 770 roubles. «Les valeurs cotées sont aux mains directement ou indirectement du Kremlin, explique l'économiste. Sa réaffirmation à moderniser l'économie russe va se traduire par de nouveaux contrats et un soutien fianncier notamment en direction des entreprises visées par les sanctions occidentales. Donc c'est très positif pour les indices et les actions».
La devise russe a également retrouvé des couleurs en début d'après-midi. L'euro ne valait plus «que» 74,99 roubles (contre 77,69 en milieu de matinée) et le dollar, 60,83 roubles (contre 63,10 roubles en milieu de matinée). La devise russe a perdu 40% de sa valeur depuis le début de l'année, conséquence des sanctions liées à la crise ukrainienne et de la chute des cours du pétrole, première source de revenus de l'État. «
