Web et Printemps arabe

Quelques centaines de personnes continuaient de manifester dimanche matin sur la place Tahrir au Caire, après que la police militaire eut échoué la veille à les faire partir lors d’affrontements qui ont fait un mort, a constaté un journaliste de l’AFP. 

Les manifestants, qui ont passé la nuit sur place, se sont barricadés derrière des barbelés et un camion militaire brûlé, continuent de lancer des slogans hostiles au maréchal Hussein Tantaoui, chef de l’institution militaire au pouvoir depuis la chute du président Hosni Moubarak le 11 février. 

« Le peuple demande le renversement du maréchal », qui fut pendant 20 ans ministre de la Défense de M. Moubarak, lancent-ils notamment. 

L’armée, qui avait menacé de les faire évacuer en application du couvre-feu toujours imposé trois heures par nuit avant le lever du jour, n’a pas mis cette menace à exécution. 

L’intervention de la police militaire, appuyée par la police anti-émeutes, contre les manifestants dans la nuit de vendredi à samedi avait fait un mort et 71 blessés selon un bilan officiel. Des sources médicales avaient auparavant fait état de deux morts. 

Des dizaines de milliers de manifestants avaient réclamé vendredi sur cette place emblématique du soulèvement populaire égyptien le jugement de M. Moubarak et d’autres hauts responsables de son régime et critiqué ouvertement l’institution militaire. 

Ces violences témoignent d’une récente montée des tensions autour du rôle de l’armée, à qui M. Moubarak a transmis ses pouvoirs lors de son départ, après une période de large consensus sur son action pour stabiliser le pays et organiser le retour à un pouvoir civil élu.

Il faut bien comprendre que ces événements se produisent dans un contexte d’instabilité politique consécutif au renversement de Hosni Moubarak. Les bouleversements en cours qui amènent chacun à se repositionner, entraînent pas mal de surenchère, ce qui ne peut qu’aboutir à des débordements, en particulier dans la perspective d’une réforme de la constitution qui doit clarifier la place de l’Islam dans les institutions. Il y a actuellement deux grands courants en Egypte face à la question communautaire: un courant – sans doute majoritaire – qui affirme son soutien à l’unité nationale et des éléments radicalisés qui, de part et d’autre, sont au contraire prêts à en découdre.  

Par ailleurs, depuis la chute de Moubarak, la désorganisation des forces de sécurité a entraîné une hausse de l’insécurité dans le pays. Il y a régulièrement des violences, contre des commissariats et des hôpitaux récemment par exemple. Dans ce climat volatile, le moindre incident peut dégénérer.  

Que représentent les salafistes, à l’origine des tensions avec les coptes?

Le courant salafiste [un mouvement fondamentaliste islamiste distinct des Frères musulmans ndlr] prospère en Egypte comme dans l’ensemble des pays arabes depuis plusieurs années. Il a d’ailleurs été favorisé par les régimes politiques précédents pour contrer l’influence des partisans de l’islam politique légal, tels les Frères musulmans en Egypte.  

Leur poids réel est difficile à évaluer, mais ils ont une visibilité très forte, en particulier par leur tenue vestimentaire. Ils ont des bastions dans certains quartiers et dans certaines villes comme Alexandrie [où a eu lieu l'attentat à la voiture piégée qui a fait 21 morts le 1^er janvier, ndlr].  

En théorie, les salafistes sont dans une logique apolitique. Leur principale revendication est le retour aux premiers temps de l’Islam, au Califat, et ils rejettent donc toute idée, par exemple, d’Etat au sens moderne ou de démocratie. Mais eux aussi cherchent à se repositionner à la faveur des bouleversements en cours, évoquant par exemple la possibilité de créer un parti politique, ce qui est totalement contraire à leurs préceptes religieux.  

Le « printemps égyptien » a-t-il eu des répercussions dans la communauté copte?

En effet, la jeunesse copte a été très présente dans les manifestations sur la place Tahrir. Ces jeunes sont souvent eux-aussi dans une démarche libérale, à la fois sur le plan politique et sur le plan social, parfois en conflit d’ailleurs avec leur hiérarchie religieuse, extrêmement conservatrice. Ainsi par exemple, le divorce est interdit chez les coptes.  

On assiste parallèlement à un changement d’attitude de la communauté chrétienne face aux exactions et à la discrimination qu’elle subit, et ce, avant même les manifestations du mois de février. Par le passé, les coptes « encaissaient » plus ou moins les attaques dont ils étaient victimes avec un certain fatalisme. Mais depuis quelques années, ils deviennent plus réactifs, voire plus vindicatifs. Et face à la radicalisation d’une partie des musulmans, on assiste à une radicalisation d’une frange de la communauté copte qui manifeste en brandissant la croix de manière agressive comme d’autres peuvent le faire côté musulman avec le Coran.  

Quelle est la position des Frères musulmans sur la place des coptes en Egypte?

Les Frères musulmans jouent à fond la carte de la respectabilité et affichent leur attachement à l’unité nationale. Ils proclament d’ailleurs que leur futur parti, le « Liberté et Justice » (pas de référence religieuse d’ailleurs dans ce nom), sera ouvert aux coptes. Les Frères s’appuient en cela sur les préceptes de l’Islam qui, en théorie en tout cas, protège les « Religions du Livre » (le christianisme et le judaïsme, en plus de l’Islam, ces trois religions ayant les mêmes racines et chacune son Livre Saint).  

La mouvance des Frères musulmans, qui a renoncé à la violence dans les années 70, est largement issue de la petite bourgeoisie égyptienne ; elle craint par dessus tout le désordre. Et contrairement aux salafistes, elle n’use pas d’une rhétorique anti-occidentale. Ces derniers, eux, sont violemment anti-occidentaux et anti-chrétiens.  

Mais même cette lecture doit être nuancée, pour deux raisons. D’une part, le mouvement des Frères musulmans n’est pas monolithique. Et certains de ses membres ont participé à des manifestations avec des salafistes, avec lesquels ils peuvent entrer en concurrence pour gagner l’opinion. D’un autre côté, les salafistes ne sont pas non plus tous sur la même ligne, tous ne sont pas violents. On a ainsi vu ce weekend des femmes voilées, proches du courant salafiste, manifester leur soutien aux coptes après les agressions dont ils ont été victimes. Tous ces phénomènes sont complexes en eux-mêmes et la période d’incertitude actuelle contribue encore à brouiller les repères.

mhuriyyat Miṣr al-ʿArabiyyah (ar)

République arabe d’Égypte