Großes Dossier zum Arabischen Frühling: Aus Unterdrückten werden Helden

Die Menschen in der arabischen Welt haben alle verblüfft: Die Experten, die eine so ungeheure Welle von Protesten, von Umwälzungen nie für möglich gehalten hätten. Ihre Herrscher, von denen sich viele an ein komfortables Unterdrücker-Leben gewöhnt hatten. Und viele Bürger waren selbst erstaunt, über das, was sie sich trauten.

Die Wut hat sich lange angestaut in den Ländern von Marokko bis Jemen. Große Probleme, die die Menschen belasteten, glichen sich, wie Günter Meyer, Arabische-Welt-Experte von der Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz, und Asiem El Difraoui von der renommierten Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) beobachtet haben. Es gab repressive Herrschaftsformen mit allem, was dazugehört: Korruption, Vetternwirtschaft, Unterdrückung der Opposition. Die Rechtsstaatlichkeit fehlte. „Immer wieder wurde die Würde der Menschen von den Herrschenden und ihrem Machtapparat mit Füßen getreten“, sagt Meyer.

„Das Volk war sauer“

Die Misswirtschaft und extremes Bevölkerungswachstum – im Jemen etwa ist laut Meyer die Hälfte der Bevölkerung jünger als 18 – führten dazu, dass immer mehr junge, auch gut ausgebildete Menschen auf den Arbeitsmarkt strömten, ohne dort eine Chance zu haben. „In manchen Ländern ist ein Drittel der Bevölkerung arbeitslos. Unter den 15- bis 25-Jährigen liegt die Arbeitslosigkeit meist noch wesentlich höher“, sagt Meyer. Selbst in Ägypten und Tunesien, wo die Wirtschaft enorm gewachsen sei, erklärt El Difraoui, hätten sich die Hoffnungen der Menschen nicht erfüllt, das Geld sei nicht vernünftig verteilt worden, die Preise für Grundnahrungsmittel stiegen. Kurz: „Das Volk war sauer.“

Bislang war es den Herrschern trotzdem gelungen, den Deckel auf den brodelnden Gesellschaften zu halten – „mit brutaler Gewalt durch Sicherheitskräfte, Militär und bis zu 14 Geheimdienste pro Land“, sagt Meyer. Dass sich der Zorn ausgerechnet im Frühling 2011 Bahn brechen konnte, lag an verschiedenen Faktoren. „Entscheidend für die Mobilisierung der Massen waren die neuen Kommunikationstechniken, das Zusammenspiel von Facebook, Youtube, dem klassischen Internet, dem relativ frei berichtenden arabischen TV-Sender El Dschasira und anderen Medien. Man konnte so endlich kommunizieren, wie repressiv die Regime wirklich sind“, sagt El Difraoui. Nach dem Sturz Ben Alis in Tunesien hätten die Menschen dann die Angst vor den Mächtigen verloren.

„Eine völlig andere Welt“ nach dem arabischen Frühling

Der arabische Frühling hat die gesamte Region verändert, da sind sich die Experten einig. Meyer geht sogar so weit zu sagen, sie sei eine völlig andere. Die Frage ist nur, ob die Situation für die Menschen besser wird. Pauschale Aussagen sind unmöglich.

„Die meisten Herrscher sind sich bewusst, dass sie die Forderungen nach Reformen ernst nehmen müssen, wenn sie sich an der Macht halten wollen“, sagt Meyer. Dieses Bewusstsein kann zu einer Öffnung führen – oder zu noch mehr Unterdrückung. Die meisten Golfmonarchien haben weniger politische Reformen eingeleitet, als versucht, die Opposition durch Milliardenausgaben für bessere Lebensbedingungen „wegzukaufen“, wie El Difraoui es nennt.

Selbst der Sturz korrupter Regime muss auch nicht zu einer Verbesserung der Lebensbedingungen führen. „Die Menschen erwarten nach der Revolution, dass es ihnen besser geht, stattdessen zeichnet sich zunächst eine Verschlechterung der Lebensverhältnisse ab. Die Wirtschaft etwa in Tunesien und Ägypten leidet, weil Touristen und Investoren ausbleiben. Dementsprechend steigt die Arbeitslosigkeit und die Unzufriedenheit mit dem Übergangsregime“, erklärt Meyer.

Für Ägypten sieht El Difraoui Europa in der Pflicht, dem Land zu strukturellem Wandel zu verhelfen, etwa indem EU-Zölle abgeschafft werden. „Es ist eine einmalige Gelegenheit, die man unterstützen muss. Wie es in den 90er-Jahren beim Umbruch im Kommunismus der Fall war.“