Stato di emergenza per i fanghi rossi

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Catastrofe (umanitaria e ambientale) in Ungheria a seguito del riversamento di fanghi industriali

NOTIZIE – Stato di emergenza in Ungheria: tre morti e 120 feriti sono il bilancio temporaneo dello sversamento di 6-700.000 metri cubi di fango caustico (un residuo derivante dalla lavorazione dell’alluminio)  su alcuni villaggi nella zona della città Devecser, a 160 chilometri da Budapest. La catastrofe è immane.

La chiusa che sigillava il serbatoio si è rotta, e per il momento l’ipotesi è che alla base della rottura vi siano le cattive condizioni meteorologiche degli ultimi giorni. Esseri umani, fauna e flora della zona sono in grave pericolo. La protezione civile sta gettando gesso sul fango rosso (fortemente alcalino, per ridurne la corrosività), un derivato industriale composto da elementi altamente tossici (fra i quali anche il piombo).

Il fango ha una reazione fortemente alcalina sulla pelle (che si può neutralizzare lavando con abbondante acqua). Le bruciature però non escono immediatamente e possono rivelarsi anche parecchi giorni dopo l’incidente (e in profondità nei tessuti). I tre decessi ufficialmente però sono avvenuti per annegamento.

È ancora presto per valutare i danni all’ambiente (che non saranno certamente lievi e difficilmente si risolveranno sul breve termine). Ora l’attenzione è tutta concentrata sui cittadini della zona. Il governo ungherese ha dichiarato di non aver bisogno di aiuti internazionali per gestire la situazione. La lezione di Bhopal, Seveso, Chernobyl, Vajont e tanti altri non viene mai ricordata…


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5 ottobre 2010

Noi e gli altri – 2

"Triage" significa smistamento nel gergo dei chirurgi di guerra che devono decidere, quando i feriti sono troppi, quali operare e quali no. Nell'anno mondiale della biodiversità, e in quello cinese della Tigre, viene proposto un triage per le riserve di tigri Al vertice di Nagoya, non se ne parlerà. Al grande felino asiatico dovrebbe essere [...]

13 ottobre 2010
 

Occupata ingegneria a La Sapienza

POLITICA - Ci siamo. Ieri è partita la prima occupazione universitaria a seguito della mobilitazione contro la riforma universitaria (anzi, contro “parte della riforma”, come tengono a sottolineare quasi tutti) che verrà discussa a partire da dopodomani alla camera dei deputati. A dormire nelle tende sopra il chiostro in San Pietro in Vincoli sono gli studenti e i ricercatori della Facoltà di ingegneria.

12 ottobre 2010
 

Mamma farfalla diventa erborista

Osservato il primo esempio di uso trans-generazionale di piante medicinali da parte di animali: farfalle monarca infettate da un parassita depongono le uova preferenzialmente su piante benefiche per i futuri bruchi.

12 ottobre 2010
 

Noi e gli altri

IL CORRIERE DELLA SERRA - Informarsi non è obbligatorio, ma in alcuni siti che indichiamo vale la pena andare solo per guardare le immagini. In questo caso, accanto al link abbiamo messo (wow) [Continua...] . Sta per "spettacolare" o per "struggente" se parecchie specie sono in via di estinzione o per "sensazionale" perché ne sono appena state scoperte di nuove. I link con accanto (sigh) sono deprimenti.

12 ottobre 2010
 

Toccami, abbracciami

NOTIZIE - Il tocco è una cosa rassicurante. Una persona che ci posa la mano sulle spalle, un abbraccio, ci possono rendere più sicuri e confidenti. Il tocco è il modo attraverso cui la mamma e il neonato formano un importante legame che garantirà al piccolo la forza d’animo per allontanarsi dalla madre ed esplorare il mondo (e sfatiamo un mito: tenersi i figli molto piccoli attaccati, pelle a pelle, non è un modo di viziarli e renderli insicuri e poco indipendenti, semmai è il contrario e la scienza conferma). Uno studio americano pubblicato su Psychological Science è solo uno degli ultimi lavori conferma che essere toccati da una mano femminile ci rende più disposti (maschi e femmine) a prendere decisioni rischiose anche in età adulta.

11 ottobre 2010
 

La guida rap all’evoluzione

ARTE, MUSICA & SPETTACOLI – Il binomio arte&scienza mi mette sempre addosso una gran voglia di passare ad altro. In genere si tratta di tentativi, al meglio noiosi, al peggio imbarazzanti, di dare una “confezione” artistica a contenuti scientifici. Arte&scienza nel mio immaginario è spesso sinonimo di “amatoriale”. Non è un caso che quando dei veri artisti propongono un contenuto scientifico, evitano accuratamente di parlare di scienza, consci dell’effetto deterrente della parola.

11 ottobre 2010
 

Grazie Einstein!

COSTUME - Il primo ottobre su Oggi Scienza avevamo pubblicato il quiz proposto dal gruppo triestino dei Ricercatori erranti e oggi pubblichiamo i risultati del pubblico che ha risposto alle domande in occasione della "Notte europea dei ricercatori" il 24 settembre. Più di 300 persone hanno partecipato al sondaggio e, tranne alcune eccezioni, la risposta corretta ad ogni domanda è stata votata dalla maggioranza.

8 ottobre 2010
 

L’italia a due ruote (ecologiche): infrastrutture, integrazione, sfigati e fighetti

NOTIZIE - Una cartolina dall’Italia: questa volta la fa Legambiente in tema di ciclabilità. La nota associazione ambientalista fa il punto sulla mobilità sostenibile a due ruote nel nostro paese e ci regala una classifica delle città più a misura di bicicletta. “Abbiamo provato a realizzare un indice di ciclabilità urbana,” spiega Alberto Fiorillo, portavoce di Legambiente. “e per farlo abbiamo tenuto conto di molti fattori contemporaneamente: quante piste ciclabili ci sono, quante zone a traffico limitato,. isole pedonali, quante “zone 30” (aree dove le automobili non possono superare i 30 chilometri orari) , quanti provvedimenti di “traffic calming” sono stati adottati (strisce pedonali rialzate, attraversamenti per le biciclette rialzati) e se c’è una segnaletica dedicata. “ In base a questi dati in cima alla top ten si sono piazzate Reggio Emilia e Lodi.

7 ottobre 2010
 

Una bella settimana per aspiranti genitori

Due buone notizie in pochi giorni: dal Nobel al papà della fecondazione in vitro all'ordinanza del Tribunale di Firenze che bolla di illegittimità costituzionale il divieto alla fecondazione eterologa posto dalla legge 40

7 ottobre 2010
 

NVDA: technologically correct

FUTURO - Chi ora sta leggendo questo articolo sul proprio schermo, difficilmente è in grado di immaginare come potrebbe usare il proprio computer con gli occhi bendati: tutti i sistemi operativi creano un ambiente basato essenzialmente sulla vista, basti pensare all'uso del mouse al drag 'n' drop In un mondo essenzialmente basato sulle tecnologie dell’informazione questo, di fatto, rende impossibile l'utilizzo autonomo di computer da parte di ciechi e ipovedenti senza l'utilizzo di hardware e software appositi.

6 ottobre 2010
 

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