Corea del Sur: Un buque naval hundido en la frontera con Norcorea

Una mujer surcoreana observa por televisión las noticias del buque hundido. Otra vez la tensión entre las dos Coreas toma trascendencia internacional - AP

Un buque de la armada surcoreana en el que viajaban más de 100 marineros se hundió en aguas cercanas a la disputada frontera marítima con Corea del Norte después que una explosión abrió un orificio en su casco y se cree que podría haber sido torpedeado por Corea del Norte.

La nave, que se dijo tenía 104 tripulantes, empezó a hundirse frente a las costas de la isla de Baengnyeong, controlada por Corea del Sur y cerca de Corea del Norte, alrededor de las 22.45 del viernes (hora local) dijo un funcionario del estado mayor, que habló con la condición del anonimato según la política de su departamento.

Agregó que la causa no había sido determinada todavía. La agencia noticiosa surcoreana Yonhap reportó una explosión en la popa del buque de 1.200 toneladas, pero el funcionario dijo que no podía confirmar la versión.

Minutos más tarde, Yonhap informó que otro barco surcoreano efectuó disparos contra un blanco no identificado en dirección de Corea del Norte. Los militares refuerzan su vigilancia en el área.

Aunque todavía no se habló de víctimas, algunos medios locales informaron que al menos 59 marineros surcoreanos sobrevivieron y que se trabaja contrarreloj par rescatar al resto. Las autoridades dieron un número de víctimas oficiales.

El incidente tiene lugar en medio de una tensión creciente entre las dos Coreas, que siguen en estado de guerra porque su conflicto de tres años terminó en 1953 con una tregua y no un tratado de paz.

El presidente Li Myung-bak convocó a una reunión de emergencia de ministros relacionados con la seguridad, dijo Yonhap, citando a la vocera presidencial Kim Eun-hye.

Seis buques navales y dos unidades de la guardia costera fueron despachados para rescatar a los tripulantes del barco averiado, informó Yonhap. Agregó que hasta ahora habían rescatado a más de 50.

TENSIÓN NUCLEAR
El ejército de Corea del Norte había advertido horas atrás a Corea del Sur y a Estados Unidos sobre “ataques nucleares sin precedentes”, mientras expresaba su enojo por un informe que concluía que las dos naciones planean prepararse ante una posible inestabilidad en el país totalitario, un escenario que desechó calificándolo como un “sueño de opio”.

Corea del Norte frecuentemente emite este tipo de amenazas. Diplomáticos en Corea del Sur y Estados Unidos pidieron en varias ocasiones a Pyongyang que regrese a las negociaciones internacionales que buscan terminar sus programas nucleares. “Aquellos que buscan derrocar el sistema (en Corea del Norte), ya sea que tengan un papel principal o un papel pasivo, serán víctimas de ataques nucleares sin precedente del ejército invencible”, advirtió el ejército norcoreano en comentarios publicados por la oficial Agencia Central de Noticias Coreana.

Se cree que Corea del Norte tiene suficiente plutonio preparado para al menos media docena de bombas atómicas. La nación realizó su segunda prueba atómica el año pasado, motivando sanciones duras por parte de la ONU.

Expertos de Corea del Sur, Estados Unidos y China se reunirán en China el próximo mes para compartir información sobre Corea del Norte, evaluar posibles contingencias en el país, y considerar maneras de cooperar en caso de una situación de emergencia, reportó el diario surcoreano Dong-a Ilbo, citando fuentes en Seúl y Beijing no identificadas. Los expertos realizarán reuniones de seguimiento en Seúl, en junio, y en Honolulú, en julio, señaló el periódico. El comunicado de Corea del Norte se refirió específicamente al reporte del diario publicado el 19 de marzo.

Medios de prensa surcoreanos reportaron que Seúl diseñó un plan de operaciones militares con Estados Unidos para hacer frente a posibles emergencias. Corea del Norte asegura que Estados Unidos conspira para derrocar su régimen, una aseveración que Washington niega consistentemente.