Essences et solvants permettent de fluidifier les peintures à l'huile, les médiums et la plupart des vernis en les amaigrissant.
   Il existe deux types essences :
     * les essences végétales obtenues par distillation directement à parti de plantes comme la lavande (essences d'aspic) soit à partir de la gemme de certains conifères comme le pin maritime ( essences de térébenthine).
     * les essences minérales sont toutes dérivées du pétroles et différent les unes des autres par leur pureté ou leur volativité.
                 Escence de térébenthine (essence végétale)
   Dans le cas particulier ou l'on veut travailler longuement dans le frais qu'on lui substitue plus ou moins partiellement une essence moins volatile.
   L'essence de térébenthine rectifiée: Cette huile volatile, obtenue par distillation de la résine de certaines variétés de pins, présente un aspect mat moins accentué que l'essence de pétrole.
     * Comme toutes les essences végétales, ces essences se résinifient au contact de l'air.
     * Il est recommandé de conserver ces essences dans des flacons bien étanches pour éviter la résinification ou l'oxydation.
     * Pour vérifier la qualité d'une essence de ce type , déposer quelques gouttes  sur une feuille de papier à cigarette, au bout de 24 heures, il ne doit rester aucune trace résineuse sur le papier.
                   Escence de d'aspic (essence végétale)
   Cette essence provient de la distillation des sommités fleuries de la lavande male. Très appréciée des vieux maîtres, elle est moins volatile que l'essence de térébenthine, pour cette raison elle est préférée à cette dernière en fin d'exécution
   Sa lente volativité et son pouvoir solvant élevé lui confèrent un certain mordant vis à vis des couches du dessous. Qualité intéressant pour assurer une bonne liaison mais pouvant provoquer une détrempe d'un dessous encore fragile. Pour adoucir son action, il suffit de la mélanger à de l'essence de pétrole.
     *  Mélanger à de l'essence de pétrole pour adoucir son action de détrempe des couches du dessous.
               Huile essentielle de pétrole (essence minéral)
   Cette huile se rapproche davantage d'une essence que d'une huile.
   Excellent diluant, l'huile essentielle de pétrole s'évapore beaucoup plus lentement que l'essence de térébenthine et permet un travail prolongé des pâtes. De plus, elle mate les couleurs et la brillance obtenue lors du travail dans le frais disparaît au séchage. L'huile essentielle de pétrole se conserve très bien.
   Huile d'origine minérale, son principal avantage est de s'évaporer moins vite que l'essence de pétrole, ce qui permet à l'artiste de travailler plus longuement dans le "frais".
                      White spirit  (essence minéral)
   L'essence de pétrole est pratiquement inodore, son emploi permet aux artistes allergiques à l'essence de térébenthine de peindre à l'huile.
           Essence minérale inodore , Sanodor  (essence minéral)
   L'essence minérale inodore: Cette essence , qui offre des mises en solution proches de l'essence de térébenthine, a l'avantage d'être inodore et ne présente aucun risque d'irritations ou d'allergies.