1/2 Le sauvetage des temples nubiens (I) : Le barrage d'Assouan Jusqu'au siècle dernier, l'Égypte était tributaire des crues du Nil qui venaient déposer sur les berges du fleuve les sédiments nutritifs -- trop faibles faisaient planer sur les habitants des risques de Ce phénomène naturel persista jusqu'en 1902, date à laquelle le premier barrage d'Assouan (es-Sadd, la digue ou el-Khazzan, le réservoir), construit par les Anglais, fut inauguré. En amont du barrage s'étendit alors un lac de 225 kilomètres de long qui noyait la Nubie près de huit mois par an, forçant les habitants à reconstruire leurs villages plus en hauteur. Cependant, le barrage démontra à diverses occasions son incapacité à retenir les eaux du fleuve. De plus, l'augmentation galopante de la population réclamait la création d'un réservoir plus important afin de -- irriguer de nouvelles terres. Dès 1952, sous la présidence de Nasser, le gouvernement égyptien lança le projet d'un nouveau barrage, le Sadd el-Ali ou Grand Barrage, situé à 7 km en amont d'Assouan. La construction fut financée, pour une bonne part, par l'Union -- mobilisa 30.000 travailleurs. Les travaux débutèrent en 1960, l'inauguration par Sadate et Khrouchtchev eut lieu en 1971 mais le barrage n'entra en pleine production qu'en 1975. grâce au lac Nasser, réservoir pouvant retenir entre 157 et 185 milliards de mètres cubes d'eau, permit d'envisager l'irrigation de -- sera victime si elle ne prend pas de précautions. De plus, divers problèmes résultent de la modification des conditions hydrologiques due au Grand Barrage : La modification du niveau des nappes phréatiques menace les fondations de certains édifices. -- engrais chimiques. Selon les prévisions les plus pessimistes, le remplissage accéléré du réservoir de retenue par les limons comblera le grand barrage dans moins d'un siècle. De plus, le barrage constitue une menace en cas de guerre ou d'acte terroriste : s'il était détruit ou endommagé, un véritable raz-de-marée submergerait l'Égypte entière. -- Encyclopædia Universalis, section hydrologie. CD-Rom. VII, l'Égypte. barrage d'Assouan. 1/2 References