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Une équipe de lIRD vient de publier les résultats de dix ans détudes sur le barrage de Petit Saut en Guyane française. À partir des comparaisons des espèces présentes, de leur alimentation et de leurs stratégies de reproduction, avant et après la mise en eau du barrage, les chercheurs ont mis en évidence une diminution significative de la diversité piscicole à laval du barrage, en relation avec les modes de vie des poissons. Les barrages sont des outils de développement économique, ils sont donc souvent implantés dans des régions à forte densité de population où les rivières ont un intérêt crucial. La question de leurs impacts sur lécosystème est donc majeure. La décision dutiliser lénergie hydroélectrique en Guyane française fut prise par EDF dans les années 70 afin de répondre à la demande croissante en énergie pour le centre spatial guyanais. Un barrage sur le fleuve Sinnamary a été mis en activité en 1994 au lieudit Petit Saut, situé dans le centre du pays à 60 km en amont de lestuaire. Les impacts dun barrage sur les caractéristiques physiques et chimiques de lenvironnement aval sont importants. En particulier, il interrompt le cours normal de la rivière et modifie le régime de crues naturelles. Létude publiée par Bernard de Mérona, chercheur à lIRD, en collaboration avec HYDRECO (Laboratoire de Recherche en Environnement Barrage Petit Saut) et lUniversité de Goias au Brésil avait pour objectif destimer les effets du barrage sur la diversité et la structure des communautés piscicoles. Ils ont testé le rôle de lalimentation et des processus de reproduction des espèces, comme facteurs pouvant contribuer à lextinction des populations de poissons. Grâce à des prélèvements réguliers à différents endroits de la rivière pendant une dizaine dannées, les chercheurs ont observé une nette diminution du nombre despèces présentes après la mise en eau du barrage, avec 10 espèces disparues sur une moyenne de 45 capturées avant le barrage. Deux espèces, non observées jusque-là, sont apparues après fermeture du barrage. De plus, une analyse des similarités préet post-barrage a montré que les espèces abondantes était très différentes dune période à lautre. À Petit Saut, les espèces de poissons sont diversement affectées par les modifications de leur environnement selon leurs stratégies de recherche de nourriture. Ce sont les espèces détritivores, adaptées à la consommation de détritus et dalgues fixées sur les substrats, qui connaissent la plus forte augmentation. En aval du barrage de Petit Saut, ces aliments sont très abondants. En effet, la production dalgues est favorisée par la grande quantité de nutriments provenant de la retenue et par une augmentation de pénétration de lumière, ce qui stimule leur croissance. En revanche, certains poissons se nourrissent daliments dorigine terrestre (insectes, fruits) qui tombent dans leau lorsque, durant les crues, la rivière est en contact avec la forêt. Un régime hydraulique modifié, avec une fréquence et une durée dinondation réduites, diminue donc leurs opportunités de se nourrir et entraîne une diminution de leur population. Les stratégies de reproduction sont vraisemblablement également impliquées dans la survie des populations de poissons en aval du barrage. Cependant, au niveau de lensemble du peuplement, ces modifications des processus de reproduction sont encore peu perceptibles et, donc, ne sont pas significatives statistiquement. Le barrage de la rivière Sinnamary a fortement modifié la diversité et la composition des communautés de poissons en aval. Les chercheurs ont montré que la capacité des populations de poissons de se maintenir dans la rivière régulée est liée à leurs habitudes alimentaires. Les détritivores semblent avoir développés la stratégie de survie la mieux réussie à Petit Saut. Cependant, cette efficacité varie selon les situations géographiques des barrages car elle est très dépendante des conditions dans la rivière naturelle. Cest pourquoi, les recherches antérieures sur limpact des barrages ne donnent pas des résultats homogènes. La grande diversité des conditions détude rend les comparaisons difficiles, notamment pour les observations sur les grandes rivières tropicales où les communautés de poissons sont très diversifiées. Cette étude a permis de montrer que les stratégies vitales des espèces, la recherche dalimentation et la reproduction, et leur répartition au sein des peuplements jouent un rôle significatif dans leur maintien au sein du milieu : celui-ci déterminerait, dans une certaine mesure, lorganisation fonctionnelle des peuplements de poissons. Cette approche par le biais des stratégies permettrait de saffranchir de la composition faunistique propre à chaque rivière et ainsi davancer des prévisions généralisables sur le devenir des poissons en aval des barrages. Ces résultats contribuent à la compréhension des réponses des poissons face à une perturbation majeure induite par la construction dun barrage en milieu tropical. Cette connaissance revêt une importance capitale pour anticiper les impacts de ce genre douvrage, en particulier sur les ressources piscicoles. La même approche, développée ici à laval des barrages, est d'ailleurs applicable dans les réservoirs. [d_forum.jpg] Commenter cette news ou lire les commentaires [puce.gif] Le barrage de Petit-Saut en Guyane Française, vu de l'aval en juin 2001, montrant le seuil de réoxygénation. © IRD - Bernard de Mérona [blank.gif] Le barrage de Petit-Saut en Guyane Française, vu de l'aval en juin 2001, montrant le seuil de réoxygénation. © IRD - Bernard de Mérona Sujets connexes : * Actualité Assèchement des rivières, des conséquences désastreuses (07/09/05) * Actualité Les saumons de Garonne sous haute surveillance (27/08/05) * Actualité Languille européenne : une espèce en danger (27/03/05) * Actualité Les dauphins de rivière vont-ils tous disparaître ? (26/03/05) [retour1.gif] [imprimer1.gif] [envoyer1.gif] [blank.gif] [c3.gif] Les dernières infos [c2.gif] [Aujourd'hui] [blank.gif] 14h39 Des tourbillons géants dans la magnétosphère de la Terre 12h40 Mars Express : découvertes inattendues dans le sous-sol de Mars 10h17 Détection d'intrusion pour les communications Wifi Affichez nos news sur votre site : Simple code javascript ou Flux xml rss [recherche.jpg] [blank.gif] [c3.gif] La recherche [c2.gif] [blank.gif] [puce2_sinformer.gif] Actualités [puce2_sinformer.gif] Dossiers [puce2_sinformer.gif] eCards [puce2_sinformer.gif] Forum Etudiants [puce2_sinformer.gif] Forum Orientation [puce2_sinformer.gif] Forum TPE / TIPE [puce2_sinformer.gif] Fonds d'écran [puce2_sinformer.gif] Articles de la boutique