Marc Cécillon
   [bordtrait.gif] [ligne.gif]
   En aval de Serre-Ponçon, la sécheresse épargne l'agriculture
   Chaque été, le barrage hydroélectrique doit fournir 200 millions de
   mètres cubes d'eau aux exploitations du Vaucluse, des
   Alpes-de-Haute-Provence et des Bouches-du-Rhône. En amont de la
   retenue, en revanche, la pénurie est criante
   reportage Sur ces terres, peu de maïs mais plutôt des vergers, des
   légumes et du fourrage

   De la base du barrage de Serre-Ponçon jaillit une immense gerbe d'eau,
   d'un blanc immaculé qui illumine la vallée encaissée dans laquelle
   s'encastre l'ouvrage. Partout où les touristes s'arrêtent, EDF a collé
   une affichette dans laquelle l'entreprise publique explique qu'elle
--
   vallée de la Durance (...) sans produire d'électricité". Les vannes
   sont grandes ouvertes pour cause de maintenance des turbines.

   Rempli en 1961, ce barrage, qui est le plus gros en terre d'Europe,
   n'a pas pour seule fonction de produire du courant. Par contrat avec
   le ministère de l'agriculture, qui a financé 12 % de sa construction,
   EDF doit fournir, chaque été, 200 millions de mètres cubes d'eau à
--

   Jusqu'à cet hiver, il était presque acquis, pour cause de directive
   européenne, qu'il serait impossible de créer de nouvelles retenues sur
   les rivières en amont du barrage. Or le Buëch, affluent de la Durance,
   est pratiquement sec et son bassin est en état de crise : là, les
   paysans n'ont droit qu'à trois arrosages de nuit par semaine, ce qui
   va rendre presque impossible l'accumulation de fourrage d'hiver. Comme
--

   EDF a intégré cette donnée dans ses choix : pour soulager
   Serre-Ponçon, l'entreprise publique a utilisé, au profit de
   l'agriculture d'aval, 40 millions de mètres cubes des eaux du barrage
   de Sainte-Croix, sur le Verdon.

   Le conseil général des Hautes-Alpes s'en félicite, tout comme le