Baliser = Interpréter
« Nous définissons le balisage (l ’encodage) comme le moyen de rendre explicite une interprétation d ’un texte… Encoder un texte pour un traitement informatique est, en principe, comme transcrire un manuscrit à partir d ’une scriptio continua… un processus qui vise à conduire le lecteur vers la manière dont le contenu du texte devrait être interprété. »
(Lou Bernard, « What is SGML and how does it help », 1995.
=> Le balisage permet d ’indiquer de manière claire les informations de diverses natures dans le document, ce qui rend leur utilisation aisée
scriptio continua : dans les textes manuscrits médiévaux, le texte est continu, sans ponctuation, ni même parfois de séparations entre les mots.